3,4 milhões de pessoas morrem todos os anos devido a doenças relacionadas com água, saneamento e higiene.
Há várias tecnologias que podem ajudar a acabar com esta terrível estatística, no entanto, a maioria exige investimento e algum tipo de infra-estrutura de distribuição.
Uma equipa de investigadores do MIT acredita que pode ter descoberto uma nova solução: a madeira.
Os cientistas tentaram filtrar água contaminada, usando pouco mais que um ramo partido de uma árvore e um tubo de plástico. O resultado foi surpreendente: o ramo conseguiu filtrar 99% das bactérias presentes na amostra de água contaminada.
O ramo funciona como um filtro, concentrando as bactérias prejudiciais à saúde humana nas próprias células da madeira. Como se pode ver na fotografia:
Imagem do microscópio eletrónico (cores falsas) mostram bactérias E. coli (verde claro) presas nas células da planta (vermelho e azul) no ramo após a filtração.
Este sistema de filtração de tecnologia simples pode produzir até quatro litros de água potável por dia. Os investigadores estão agora a estudar o potencial de outras plantas que apresentam efeitos semelhantes.
Apesar da excelente notícia, o filtro de madeira não consegue absorver vírus, que são muito mais pequenos que as bactérias.
Fonte: MIT News
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